Предыстория.
После возвращения из Восточной Европы в конце 60х Том Риддл полностью перестаёт пользоваться школьным именем, представляясь исключительно Лордом Волдемортом. Опираясь на поддержку старых друзей, которым известно о его настоящей личности, и грамотно оперируя прямым родством с Гонтами и Перевелами, он убеждает многих чистокровных магов Британии в том, что именно он является наследником Салазара Слизерина. Опытный и харизматичный волшебник быстро набирает влияние среди чистокровных семей и многих привлекает на свою сторону, обещая им восстановление утраченных в последние годы привилегий и веса в политике Магической Британии. Волдеморт становится идейным лидером "партии" чистокровных, продолжая держаться в тени и самостоятельно не выходя на политическую арену. Несколько лет его сторонники предпринимают попытки продвинуть и воплотить в жизнь собственную политическую программу, но их усилий оказывается недостаточно, и с 1972 года Пожиратели Смерти все чаще прибегают к террору для устранения и запугивания противников.
Первая Магическая война
С 1970го года в Магической Британии начинают происходить точечные нападения на тех, кто стоит на пути лоббирования интересов Лорда Волдеморта. В числе этих акций теневой заговор против первого магглорожденного Министра Магии Нобби Лича, официально ушедшего с поста по причине тяжелой болезни, убийство члена Визенгамота и видного политика Гарольда Теккерея, выступавшего за назначение стипендий сквибам, и исчезновение всей семьи Апполиуса Смитсона, автора популярного и провокационного романа «Кровь - не повод для гордости». Одним из политических ходов Пожирателей Смерти становится смещение «слишком мягкой» Юджины Дженкинс с должности Министра Магии за, якобы, несоответствие занимаемой позиции, но план по продвижению кандидата от чистокровных проваливается, и кресло Министра занимает Гарольд Минчум.
Как противовес действиям Пожирателей, в стенах Хогвартса, под руководством Альбуса Дамблдора, в 1971м году зарождается молодая и идейная группа - «Орден Феникса», в ряды которого входят те, кто считает действия Пожирателей Смерти преступными и неприемлемыми, и готов оказать активное сопротивление. Довольно быстро приспешники Волдеморта сталкиваются с противодействием: намеченные жертвы ускользают, запланированные акции проваливаются, рядовые Пожиратели чаще попадают под арест, - и организация бросает немалые силы, чтобы выяснить, кто успешно ставит им палки в колеса. Волдеморт подозревает, что к этому приложил руку Дамблдор, но не имеет доказательств.
В попытке вынудить Орден Феникса действовать более открыто 23 декабря 1977го года Пожиратели Смерти организуют нападение на рейс «Хогвартс-экспресса» из Хогсмида в Лондон, намеренно допустив утечку информации, благодаря которой о готовящейся атаке узнает Дамблдор. Настоящей целью нападения было вынудить Орден действовать открыто, защищая отправлявшихся на Рождественские каникулы детей, но точной информации Пожирателям получить не удается: в поезде школьников сопровождают несколько преподавателей и усиленный отряд авроров, само нападение на вокзале «Кингс-Кросс» отражают также авроры и хит-визарды, своевременно прибывшие на место. Жертв среди школьников не было, несколько рядовых Пожирателей и несколько авроров и хит-визардов пострадали.
В тот же вечер 23 декабря в Хогсмиде, в самый разгар Рождественской ярмарки, стая оборотней врывается в толпу гуляющих. Нападение удаётся отбить лишь объединенными силами вызванных по тревоге охотников на тварей, хит-визардов, авроров и нескольких присутствовавших на ярмарке членов Ордена Феникса, но количество жертв как среди сотрудников Министерства, так и среди мирных жителей, огромное.
Министерство Магии во главе с Гарольдом Минчумом принимает решение ужесточить меры против террористов. Вскоре после Кровавого Рождества, 1 января 1978 года, в Магической Британии вводится военное положение: комендантский час с 8 вечера до 7 утра, ужесточение условий въезда и выезда из страны, усиление пограничного контроля, комплекс мер по расширению полномочий ДОМП, предложенный главой Департамента Магического Правопорядка, Барти Краучем-старшим, и получивший название "Декрета Крауча". Данный документ подразумевает рассмотрение дел Пожирателей Смерти судом трибунала по упрощенной процедуре, дает авроам право применять непростительные заклятия при поимке и допросах подозреваемых, упрощены процедуры ареста и обыска. Ужесточается политика в отношении оборотней: регистрация в Реестре обязательна, соблюдение ограничений во время полнолуния зарегистрированными оборотнями строго контролируется, уклонение от регистрации является уголовным преступлением. Охотникам даётся свобода действий по отношению к незарегистрированным или нарушившим ограничения особям, вплоть до истребления.
Школа Хогвартс включает в образовательную программу углубленный курс ЗоТИ и усиливает подготовку студентов в Чарах и Зельеварении.
